Desde sentir mariposas en el estómago hasta experimentar un corazón pesado, los humanos han asociado emociones largamente con sensaciones corporales.
Pero estas expresiones han permanecido consistentes a lo largo de la historia?
Un equipo de investigación multidisciplinario exploró esta pregunta analizando cómo los antiguos mesopotamianos, viviendo en lo que ahora es el actual Irak, experimentaron emociones en sus cuerpos.
Los investigadores estudiaron más de un millón de palabras de textos antiguos de la lengua acadio, que datan del 934-612 a.C.
Estos textos, inscritos en tabletas de arcilla en escritura cuneiforme, ofrecen un raro vistazo al paisaje emocional de una de las civilizaciones más tempranas de la humanidad.
Felicidad en el hígado
La profesora Saana Svárd, assyrióloga de la Universidad de Helsinki, dirigió el proyecto que destacó la comprensión de la anatomía de los mesopotamicos, particularmente el corazón, el hígado y los pulmones.
El equipo descubrió que la felicidad a menudo se asociaba con el hígado, expresada a través de términos tales como "abierto, "brillante, o completo".
Si comparas el antiguo mapa corporal mesopotámico de la felicidad con los mapas corporales modernos, es en gran medida similar, con la excepción de un brillo notable en el hígado, dijo Juha Lahnakoski, neurocientífico cognitiva e investigadora visitante de la Universidad de Aalto.
Esta conexión resalta una dimensión cultural e histórica a cómo las emociones están vinculadas a partes específicas del cuerpo.
La ira, el amor y sus raíces corporales
Los contrastes entre mapas emocionales modernos y antiguos surgieron en otras emociones también.
La ira, por ejemplo, se siente típicamente en la parte superior del cuerpo y las manos por los humanos modernos, mientras que los mesopotamianos reportaron sentir ira principalmente en sus pies, usando descriptores como "calentado".
El amor, en cambio, parecía compartir más similitudes. Las expresiones de amor modernas y mesopotámicas involucran el corazón, pero los antiguos humanos también lo vincularon estrechamente con el hígado y las rodillas.
Está por ver si podemos decir algo en el futuro sobre qué tipo de experiencias emocionales son típicas para los humanos en general, señaló Sv-rd.
También enfatizado la importancia de distinguir entre las descripciones linguísticas de las emociones y sus experiencias vividas, ya que los mapas del cuerpo modernos se basan en experiencias auto-reportadas, mientras que los mapas mesopotámicos se derivan únicamente de la evidencia textual.
Vinclos de las emociones a las partes del cuerpo
La escritura cuneiforme en Mesopotamia era principalmente una habilidad de los escribas, y era accesible sólo para la élite. A pesar de esta limitación, las tablillas de arcilla cubrieron diversos temas, incluyendo oraciones, literatura, registros fiscales y documentos de ventas.
El enfoque innovador de los investigadores de vincular las emociones a las partes del cuerpo a través del análisis linguístico marca una primera en el estudio de textos antiguos.
Podría ser una manera útil de explorar las diferencias interculturales en la forma en que experimentamos las emociones, dijo Sv-rd.
Los hallazgos contribuyen a las discusiones en curso sobre la universalidad de las emociones humanas y cómo el contexto cultural da forma a la expresión emocional.
Futuro dirección de investigación
Para este proyecto, los investigadores utilizaron métodos de lenguaje corpus desarrollados en el Centro de Excelencia en Imperios Antiguos Cercanos del Este (ANEE).
A continuación, el equipo planea analizar los textos en inglés del siglo XX y los datos del idioma finlandés, ampliando así el alcance de su exploración.
Esta investigación abre la puerta a una visión más profunda de cómo los humanos han experimentado y expresado históricamente las emociones.
Al comparar mapas emocionales antiguos y modernos, el estudio no sólo destaca los matices culturales, sino que también enriquece nuestra comprensión de la conexión atemporal entre las emociones y el cuerpo humano.
Historia de las emociones y sensaciones corporales
La historia de las emociones revela fascinantes cambios en cómo diferentes culturas conceptualizaron los sentimientos.
En la Europa medieval, las emociones a menudo estaban ligadas a los cuatro humoristas: sangre, flomo, bilis amarilla y bilis negras, que se pensaba que regían el temperamento y la salud.
Los filósofos griegos antiguos como Aristólato creyeron que las emociones surgieron de una mezcla de sensaciones corporales y pensamiento racional, e influyeron en el comportamiento ético.
En la medicina china, las emociones se vinculaban a órganos específicos, miedo con los riñones y la alegría con el corazón.
Las culturas indígenas de todo el mundo han vinculado las emociones a la naturaleza y la espiritualidad, a menudo personificándolas como deidades o fuerzas.
Estos variados marcos ponen de relieve las diversas formas que los humanos han tratado de comprender y expresar sus mundos internos a lo largo de la historia.
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