Para Vladimir Putin, la victoria de Donald Trump no pudo venir pronto. Al parecer, Putin podría aceptar un acuerdo en el que Moscú gane un territorio significativo en Ucrania (alrededor del tamaño del estado estadounidense de Virginia) y Ucrania se mantiene neutral y se olvida de cualquier plan para unirse a la OTAN o a la UE.
Aunque Ucrania está experimentando fatiga bélica, también Rusia. Rusia está haciendo avances constantes en la región de Donetsk, Ucrania, pero el Kremlin sigue luchando por reclutar soldados para el conflicto. La reciente revelación de que soldados norcoreanos estaban luchando en Ucrania atestan esto.
Incluso mientras Rusia intensifica la guerra, con informes de Ucrania que sugieren que Moscú había disparado su primer misil balístico intercontinental de la guerra, se hace evidente que un acuerdo de paz sería en interés de Moscú, tanto como Kiev.
Según las evaluaciones occidentales, entre 115.000 y 160.000 soldados rusos han muerto, el 90% del personal que tenía al comienzo de la guerra. Mientras que otros 500.000 han resultado heridos. Para compensar estas pérdidas, Rusia ha estado reclutando 20.000 nuevos soldados al mes.
Reclutar soldados al ejército nunca ha sido tan fácil en Rusia incluso durante el tiempo de paz. Los reclutas a menudo están sujetos a novatadas e intimidación por soldados más experimentados, y como tal unirse al ejército es visto como algo que debe ser evitado por muchos jóvenes rusos. Conoce como dedovshchina, acoso, novato y golpes rusos a los reclutas ha sido un notable pasatiempo en el ejército ruso desde finales del siglo XVII.
Después de la disolución de la Unión Soviética, los medios rusos expusieron las terribles condiciones en el ejército, señalando que las tropas sufrían de mala atención médica y desnutrición severa. Muchos rusos también pueden recordar lo mal preparados que fueron tratados que fueron enviados a luchar la guerra en Chechenia a mediados de la década de 1990.
El gobierno ruso no parece estar preocupado por la seguridad y el bienestar del soldado ruso promedio. Ya impopular en tiempos de paz, esta desesperación por evitar ser reclutada en una guerra activa se vuelve aún más aguda.
Los militares también son vistos como una gran trampa para atrapar a los pobres y desfavorecidos. Los reclutas en el ejército ruso son vistos como carne para la amoladora; sus tumbas son ignoradas y los cuerpos a veces no están identificados.
La mayoría de los reclutas han venido de repúblicas del extremo oriente con grandes poblaciones indígenas como Bashkortostan, Chechenia, la República de Sakha (Yakutzia) y Daguestán o lo más lejos posible de Moscú.
Pero incluso los jóvenes en Moscú se enfrentan ahora a un estado ruso cada vez más agresivo. Cientos de miles de rusos han huido del país, lo que ha obligado al gobierno a introducir un proyecto de ley más duro para acorra las tropas.
Con la nueva ley, implementada el 1 de noviembre de este año, en lugar de recibir un borrador de aviso a través del post, los borradores de los avisos se entregan ahora en línea. Una vez que el aviso entra en un buzón digital de un hombre ruso, los llamados se les prohíbe inmediatamente salir del país y pueden enfrentarse a duras sanciones si intentan irse.
Esto significa que cada vez que un hombre ruso está en contacto con el gobierno para pagar impuestos, renovar un pasaporte o licencia de conducir, o recibir cualquier tipo de servicio del gobierno. El gobierno ruso puede ponerse en contacto con ellos y automáticamente darles su tarjeta de reclutamiento. Tener una presencia en línea en Rusia, como tener una cuenta bancaria o un préstamo hipotecario o de coches, también hace más difícil evadir el borrador.
Desde el comienzo de la guerra, los hombres rusos han recurrido a todo tipo de tácticas para evitar ser reclutados por fin de que tenían una drogodependencia, falsificar documentos médicos e incluso en algunos casos rompiendo sus propios huesos.
Mudarse ubicaciones dentro de Rusia o comprar propiedades en otro nombre también era una táctica común, pero ahora estas estrategias se han vuelto más difíciles. Alguien que entrevisté para este artículo fue redactado a pesar de que no había vivido en Moscú desde 2006. Luchando por encontrar reclutas, el gobierno ruso ha recurrido a ir tras ciudadanos rusos que viven en el extranjero.
Rusia también ha reclutado prisioneros, que incluyen asesinos y pedófilos. Esto ha hecho que la población carcelaria de Rusia se desplome.
Pero Putin se está quedando sin hombres. Para atraer a más reclutas, el ministerio de defensa ha aumentado la remuneración, haciéndolo más lucrativo que los empleos civiles, duplicando el bono para las personas que se alistan en noviembre del año pasado.
Confiar en el ejército norcoreano ofrece otra solución, pero las tropas norcoreanas no tienen experiencia de combate, usan diferentes tácticas militares y la mayoría no hablan ruso, lo que hace más difícil coordinarse para operaciones de combate específicas.
Los soldados rusos se han quejado de que no saben qué hacer con ellos. Aunque esto sería ampliamente impopular en Bielorrusia, Putin podría tratar de forzar a Bielorrusia a ofrecer apoyo, ya que los soldados bielorrusos están familiarizados con las tácticas y operaciones rusas.
En otra señal de debilidad, Putin está demostrando que las tácticas convencionales de guerra ya no son suficientes. El 19 de noviembre, Putin lanzó una amenaza de que podrían ser usadas armas nucleares, en respuesta a un ataque ucraniano que utilizaba misiles Atacms fabricados por Estados Unidos en la región occidental de Bryansk, en Rusia.
Por lo general, cuando funcionan las estrategias convencionales de guerra, no hay necesidad de bajar el umbral para el uso nuclear.
Claramente, la guerra tampoco va particularmente bien para Ucrania. Están luchando con sus propias cuestiones de contratación y pérdidas territoriales. Pero es un error pensar que Putin está llegando a la eventual mesa de negociaciones desde una posición de fuerza. Por suerte para Putin, aunque se le esté quedando sin hombres, un acuerdo favorable puede estar en el horizonte que no lo tiene en cuenta.
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