Los aguacates se han convertido en un alimento básico en muchas cocinas, apareciéndose en tostadas, en batidos y como ingrediente estrella en guacamole en cada reunión. De hecho, muchos expertos afirman que comer un aguacate cada día puede añadir años a su vida mejorando la calidad general de su dieta.
Más allá de su delicioso sabor y textura, los aguacates empacan un puñetazo cuando se trata de nutrición. Están cargados de grasas saludables, especialmente grasa monoinsaturada, que es genial para tu corazón.
También encontrarás un montón de vitaminas como la vitamina K, la vitamina E y varias vitaminas B, junto con minerales como potasio y magnesio.
Los aguacates también son ricos en fibra, lo que ayuda con la digestión y te mantiene sintiéndote lleno más tiempo.
Por lo tanto, cuál es la controversia, y cómo exactamente puede comer aguacates mejorar su salud y extender la vida útil?
Investigando la dieta del aguacate
Kristina Petersen, profesora asociada de ciencias nutricionales, y Penny Kris-Etherton, profesora jubilada de la Escuela de Ciencias Nutricionales de la Universidad Estatal de Penn, se pusieron a explorar esta pregunta.
Dirigieron un equipo para investigar los posibles beneficios para la salud del consumo diario de aguacate. Su investigación fue publicada recientemente en la revista Current Developments in Nutrition.
El estudio tuvo como objetivo ver si añadir un aguacate a una dieta diaria de una persona podría hacer una diferencia significativa en su calidad de dieta general.
Los aguacates son un alimento denso en nutrientes, que contiene mucha fibra y otros nutrientes importantes. Queríamos ver si la ingesta regular de este alimento llevaría a un aumento en la calidad de la dieta, explicó Petersen.
Señaló que estudios observacionales previos sugerían que las personas que comen aguacates tienden a tener mayor calidad de la dieta, pero querían averiguar si había una relación directa causa-efecto.
Cómo se hizo el estudio
Debido a que sólo alrededor del 2% de los adultos estadounidenses comen regularmente aguacates, los investigadores tenían curiosidad por si incorporar esta fruta diariamente podría aumentar la calidad de la dieta en una población más amplia.
Realcomieron entrevistas telefónicas con los participantes antes de que comenzara el estudio y en varios puntos en todo momento para evaluar su ingesta dietética durante las 24 horas anteriores.
Usaron el Healthy Eating Index para evaluar qué tan bien los participantes se adstuvieron a las Directrices dietéticas para los estadounidenses.
El estudio involun a 1.008 participantes se dividió en dos grupos.
Un grupo continuó su dieta habitual y limitó su ingesta de aguacate durante el estudio de 26 semanas. El otro grupo añadió un aguacate al día a sus comidas.
Despues encontramos que los participantes que tenían un aguacate por día aumentaron significativamente su adhesión a las pautas dietéticas, dijo Petersen.
Esto sugiere que las estrategias, como comer un aguacate por día, pueden ayudar a las personas a seguir las pautas dietéticas y mejorar la calidad de sus dietas.
La dieta de aguacate sorprende
Lo que sorprendió a los investigadores fue cómo los participantes lograron mejorar su calidad de dieta.
Decimos que los participantes estaban usando aguacates como sustituto de algunos alimentos más altos en granos refinados y sodio, señaló Petersen.
Mientras que los aguacates contaron hacia un mayor consumo de verduras, la gente también intercambió opciones menos saludables a favor de esta fruta rica en nutrientes.
La mala calidad de la dieta es un factor de riesgo significativo para afecciones como enfermedades cardíacas, diabetes tipo 2 y enfermedad renal.
"Al mejorar la adhesión de las personas a las pautas dietéticas, podemos ayudar a reducir su riesgo de desarrollar estas condiciones crónicas y prolongar la esperanza de vida saludable", dijo Petersen.
Qué pasará después?
Petersen ha explorado otras intervenciones basadas en alimentos, como la relación entre pistachos y calidad de la dieta.
Ella cree que se necesita más investigación para descubrir estrategias alimentarias adicionales que puedan ayudar a las personas a apete a las directrices dietéticas.
En estudios como este, somos capaces de determinar formas basadas en los alimentos para mejorar la calidad de la dieta, pero también se necesitan estrategias conductuales para ayudar a las personas a cumplir las pautas dietéticas y reducir su riesgo de enfermedad crónica, enfatizó.
Más allá de la dieta: Impacto global de aguacate
Pero hay más en la historia del aguacate que sólo beneficios de salud personal, y no es lo que usted podría esperar.
Entra Honor May Eldridge, una experta en política alimentaria que trabaja para promover la agricultura sostenible en todo el mundo.
En su libro, The Avocado Debate, Eldridge profundiza en las complejidades de nuestro moderno sistema alimentario a través de la lente del aguacate.
El aguacate ha llegado a representar mucho más que una fruta. Está envuelto en ideas de conflicto generacional, caos ambiental e injusticia social, explicó Eldridge.
Durante el último siglo, a través de una cuidadosa comercialización, se ha convertido en una cosecha de productos básicos con un gran seguimiento de las redes sociales.
El lado oscuro de las dietas de aguacate
Sin embargo, el libro no pretende vilipenar el aguacate o sus fans. En cambio, busca educar a los consumidores sobre las ramificaciones a menudo invistos de sus elecciones.
Todo lo que comemos tiene un impacto bueno y malo. Todos tenemos que ser más conocedores de esas consecuencias para poder tomar decisiones más informadas. No deberíamos demonizar el aguacate, dijo.
Particularmente en las últimas tres décadas, los aguacates han pasado de ser una cosecha regional a un fenómeno global abrazacada por cafés, restaurantes, hogares y plataformas de redes sociales por todas partes.
Eldridge rastrea el viaje de aguacates desde un elemento básico en las comunidades indígenas hasta su estatus actual, examinando cómo el colonialismo y la comercialización moderna han convertido esta humilde fruta en una mercancía codiciada.
Desafíaes medioambientales y sociales
Explora los desafíos ambientales y sociales vinculados a la producción de aguacate hoy en día. Cuestiones como el uso excesivo del agua, fertilizantes y pesticidas tienen efectos significativos en los ecosistemas y las comunidades locales.
Una preocupación apremiante es la creciente necesidad de tierra, que conduce a una limpieza generalizada que ponga en peligro hábitats y biodiversidad cruciales.
Eldridge también aborda cuestiones de equidad y sostenibilidad, destacando las conexiones entre la producción de aguacate, el acaparar tierras, las desigualdades estructurales y la influencia del Norte Global en el Sur Global.
Plantea puntos importantes sobre cómo la agricultura de exportación a gran escala afecta a las comunidades locales, especialmente en las regiones que lidian con el cambio climático.
Mi objetivo es animar a los lectores a reconocer la complejidad de nuestro sistema alimentario y entender que ningún alimento es inherentemente bueno o malo, dijo Eldridge. El debate necesita ir más allá de las retratos simplistas y abrazar la intrinada realidad de nuestras elecciones.
Aguacate, dieta y equilibrio ambiental
Entonces, dónde nos deja eso con nuestros amados aguacates?
Por un lado, pueden aumentar nuestra calidad de dieta y ayudarnos a cumplir las pautas nutricionales.
Por otro lado, su producción puede tener impactos ambientales y sociales significativos.
Tal vez la clave es el equilibrio y la conciencia. Al saber más sobre de dónde viene nuestra comida y cómo se produce, podemos tomar decisiones que son buenas para nosotros mientras estamos conscientes del panorama más amplio.
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